Grupo de Medicina

Javier Granda Revilla

Se celebra el 6º Congreso trienal ‘Pain in Europe VI’

Lisboa (16-9-09). - Los resultados de los estudios fase III con tapentadol fueron presentados el pasado viernes en la capital portuguesa, durante el congreso ‘Pain in Europe VI’. Los datos hechos públicos revelan la gran eficacia del fármaco en el tratamiento del dolor crónico moderado y severo tanto nociceptivo como neuropático. El fármaco, desarrollado por Grunenthal, tiene un doble mecanismo de acción, combinando el agonismo del receptor opiode μ y la inhibición de la recaptación de la noradrenalina en una sola molécula. El 30 de abril de 2009 los responsables del laboratorio presentaron la solicitud de comercialización del fármaco en Europa tanto en la formulación inmediata (para dolor agudo intenso) y formulación de liberación retardada (para dolor crónico severo) y se prevé que esté comercializado en la UE en 2011.

Para el doctor Gerhard Mueller-Schwefe, de la Clínica Interdisciplinar del Dolor de Goeppingen (Alemania), el dolor es “la plaga del siglo XXI” ya que su impacto en la calidad de vida de los pacientes “es mayor que cualquier otra enfermedad crónica”. Los resultados de un estudio europeo realizado en 2003 en 46. 934 pacientes sobre la prevalencia del dolor por países mostraban una cifra media de 19%, con Noruega a la cabeza con un 30% y España a la cola, con un 11%.

En opinión del experto, el dolor está muy subestimado tanto por los profesionales sanitarios como por la sociedad, que resaltó además que los mecanismos del dolor nociceptivo y neuropático “no son identificados con frecuencia por los médicos”. En su opinión, “los tratamientos actuales no son eficaces, lo que lleva a un círculo vicioso sin fin: al ser la analgesia insuficiente, se aumenta la dosis o se combinan los fármacos para lograr un alivio suficiente del dolor, lo que lleva a menudo a una mayor analgesia acompañada por un aumento de los efectos secundarios, que provocan la reducción de la dosis, causando de nuevo una analgesia insuficiente. Existe, por tanto, una necesidad de fármacos más efectivos con menos efectos secundarios”, sentenció.

El profesor Anthony Dickerson, farmacólogo del University College de Londres, explicó el mecanismo de acción de tapentadol, al que calificó como “el primero de una nueva generación de analgésicos de acción central”. El fármaco ha probado su eficacia tanto en dolor nociceptivo agudo como dolor inflamatorio y neuropático crónico, mostrando una amplia actividad analgésica y reduciendo los problemas gástricos, con menos emesis y estreñimiento que la morfina. “El hecho de que tenga dos mecanismos de acción permite que interactúe en diversas zonas del sistema nervioso central: los agonistas opioides μ son fármacos que actúan a diferentes niveles de la percepción del dolor, inhibiendo la transmisión de la señal, los aspectos emocionales y el alivio del dolor. El efecto analgésico se debe también a una disminución de la inhibición de la recaptación de noradrenalina, aumentando los niveles de la misma a nivel del sistema nervioso central”, indicó el ponente.

Los resultados de los distintos ensayos con tapentadol fueron desglosados por Hans Georg Kress, del Departamento de Anestesia Especial y Tratamiento del Dolor de a Universidad Médica de Viena. De este modo, más de 800 pacientes participaron en los estudios fase I y más de 7. 000 pacientes participaron en los ensayos fase II-III tanto de dolor agudo como de dolor crónico.

“Los estudios con tapentadol de liberación inmediata demostraron la rápida puesta en acción del fármaco, con un excelente perfil de seguridad y eficacia probada en el dolor agudo postoperatorio. Los resultados también probaron la seguridad de tapentadol en tratamiento de 90 días”, expuso. Respecto a los ensayos clínicos en dolor crónico, el fármaco ha probado su eficacia en diferentes síndromes de dolor crónico con dolor tanto nociceptivo como neuropático, con un perfil de seguridad de un analgésico de acción central pero con mejor tolerabilidad versus opioides clásicos, lo que producen menos discontinuaciones de tratamiento y menos efectos secundarios.

“En resumen, los datos clínicos de ensayos fase III han mostrado la efectividad de tapentadol en dolor agudo y crónico, con mejor tolerabilidad comparado con otros opioides clásicos, lo que permite que más pacientes continúen el tratamiento, particularmente aquellos que sufren dolor crónico”, reiteró Kress.

Se ha recomendado a los Estados miembros que den prioridad al refuerzo de sus sistemas sanitarios para poder atender al elevado número de pacientes, especialmente a los enfermos más graves


Madrid (3-9-09). - La directora del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), Zsuzsanna Jakab, estimó que la gripe A afectará al 30 por ciento de la población de la UE durante el otoño y el invierno y avisó de que ello provocará una "gran presión" en los servicios sanitarios de los Estados miembros.

En una comparecencia ante la comisión de Medio Ambiente y Salud Pública de la Eurocámara, Jakab explicó que el virus de la gripe A está ya presente en todos los países de la UE, en los que se está produciendo una "transmisión sostenida", algo "sin precedentes durante los meses del verano, en los que normalmente la gripe desaparece".

Existen 46. 000 casos de gripe A confirmados en la UE y 104 muertes atribuibles al virus, según los datos del ECDC. "El número de contagiados hasta ahora en Europa es escaso, quizá por debajo del 1 por ciento; en otoño e invierno, sin embargo, puede esperarse que hasta el 30 por ciento de la población se vea afectada", dijo la directora del Centro a los eurodiputados.

No obstante, dejó claro que, para la mayoría de los afectados, la enfermedad tendrá carácter "leve" y subrayó que los niveles de absentismo laboral "no serán tan altos como para causar perturbaciones graves en los servicios esenciales". "La mala noticia es que la pandemia provocará una gran presión sobre los servicios sanitarios", tanto en la atención primaria como en los hospitales, señaló Jakab.

La responsable del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades recordó que los grupos de riesgo de la gripe A no son los mismos que los vulnerables a la gripe estacional, sino que el nuevo virus afectará especialmente a niños, embarazadas y enfermos crónicos.

Jakab pronosticó que las primeras vacunas contra la gripe A, las dirigidas a los adultos sanos, estarán en el mercado a finales de octubre en el mejor de los casos, y por ello recomendó a los Estados miembros que antes lleven a cabo las vacunaciones contra la gripe estacional. El ECDC vigilará cualquier efecto secundario de la vacuna de la gripe A, señaló.

A su juicio, habría que empezar las vacunaciones contra la gripe A por los grupos de riesgo, aunque admitió que las vacunas para niños y embarazadas saldrán al mercado más tarde que las dirigidas a los adultos sanos.

La responsable del ECDC subrayó que no es partidaria del cierre de colegios como medida preventiva para frenar el contagio del virus, aunque admitió que esta medida puede ser recomendable en algunos casos, por ejemplo cuando la mitad de los profesores o la mitad de los niños están afectados.

Ministerio y Consejerías se reúnen para fijar, entre otras cosas, los grupos de riesgo y el calendario de vacunación


Madrid (1-9-09). - El Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas han aprobado "por unanimidad", en el marco del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS), los grupos de riesgo que deberán recibir la vacuna frente a la gripe A/H1N1 en el momento en que ésta esté lista. Además, en el encuentro se ha rechazado la posibilidad de retrasar el inicio del curso escolar para evitar contagios.

Gobierno y comunidades autónomas han acordado que en una "primera oleada" de vacunación frente a la gripe A/H1N1 se inmunizará a entre un 15 y 20 por ciento de la población, entre embarazadas, enfermos crónicos de más de 6 meses y profesionales sanitarios y servicios esenciales (Fuerzas de Seguridad del Estado, personal de Protección Civil y bomberos), aunque España contará con una reserva de vacunas para poder vacunar hasta el 60 por ciento de la población.

Tras reunirse durante más de cuatro horas con los consejeros autónomicos de Sanidad y Salud en un nuevo Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS), la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, informó de que se han definido unos grupos de riesgo que serán los primeros en vacunarse "una vez estén disponibles las vacunas y autorizadas por la Agencia Europea del Medicamento (EMEA, según sus siglas en inglés), se prevé que a finales de octubre o primeros de noviembre".

En estos grupos anteriormente citados no se incluye a los menores de 14 años como se preveía en un principio (sólo se vacunarán aquellos que tengan alguna patología previa de base), ya que "no hay garantías de seguridad para vacunar a estos niños", que, además "no han demostrado ser un grupo con tanta incidencia" del virus como los adultos.

En el caso de las embarazadas, por contra, aseguró que son "un grupo de riesgo claramente determinado por los expertos en salud" ya que, como explicó la ministra, "pueden hacer un cuadro clínico más grave" si se contagian del virus. Lo mismo sucede con pacientes que tengan una patología previa de base, aunque la Comisión de Salud Pública ha elaborado un listado con aquellas enfermedades crónicas que pueden favorecer una agudización de la enfermedad.

En cualquier caso, Jiménez aseguró que están "abiertos a ampliar los grupos de riesgo" en función de nuevas recomendaciones por parte de las autoridades sanitarias internacionales o de que aumente la incidencia del virus y se produzcan nuevos contagios. Además, afirmó que los laboratorios que están investigando en la vacuna la podrán poner a disposición "por el canal privado" a partir de finales del mes de diciembre, cuando terminen de abastecer las demandas que les están pidiendo cada estado.

Por otro lado, Sanidad y comunidades autónomas han acordado no retrasar el inicio del curso escolar por la pandemia de gripe A y advirtió de que aquellas regiones donde se produzca un comienzo escalonado "lo harán por cuestiones organizativas". Según señaló Jiménez, "no existen razones clínicas ni epidemiológicas" para retrasar el comienzo de las clases, ya que "los alumnos pueden contagiarse en las escuelas del mismo modo que en los parques o el cine".

Además, recordó que las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) pasan por "no alterar los hábitos de vida como ciudadanos", ya que por el momento la enfermedad está cursando de forma leve y no requiere este tipo de medidas". No obstante, Jiménez informó de que están trabajando en un protocolo de actuación pediátrico para responder de manera precisa ante posibles brotes que puedan surgir en un centro educativo.

Por último, la ministra informó de que los antivirales para hacer frente al virus seguirá estando disponible en los centros sanitarios para "evitar su uso indebido o que se generen resistencias al virus". No obstante, de aumentar el número de contagios han elaborado un programa que permitiría a las oficinas de farmacia dispensar oseltamivir, comercializado por Roche con el nombre de 'Tamiflu', "siempre bajo prescripción médica".

Todas estas decisiones se han adoptado por unanimidad, gracias a la "lealtad institucional" que están demostrando las comunidades frente a esta "crisis de salud pública" que se inició hace cuatro meses, señaló la ministra. Además, insistió en que "para cualquier medida que adopte el Gobierno, el dinero nunca va a ser inconveniente".

La titular de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, agradeció este consenso a los consejeros autonómicos del ramo. De hecho, para visualizar dicho apoyo, ministra y consejeros comparecieron todos juntos ante los periodistas para explicar las decisiones adoptadas.

En este sentido, la consejera andaluza de Sanidad, María Jesús Montero, explicó tras la reunión la "coordinación estrechísima" que ha habido durante la reunión a la hora de decidir no retrasar el curso escolar para evitar contagios por gripe A. "No hay ningún motivo para retrasar el comienzo de las clases, por lo que todas las comunidasdes van a respetar el calendario que tenían establecido desde verano y así se lo hará saber Trinidad Jiménez al ministro y los consejeros de Educación en la reunión que tendrán en Madrid (prevista para hoy martes).

Algunas, no obstante, como Navarra, si que van a escalonar la incorporación de los escolares "en función de la edad y atendiendo sólo a criterios organizativos", lo que propiciará en algunas comunidasdes que los primeros en iniciar las clases serán los alumnos de primaria y, más tarde, los de enseñanza secundaria, explicó Montero.

Del mismo modo, ante cualquier brote o incidencia en el ámbito educativo, las autoridades educativas deberán comunicarlo a las autoridades sanitarias "al igual que hacen con otros brotes como los de meningitis, para valorar de forma individual cada caso en cada colegio, y adoptar las medidas oportunas".

En cuanto a la vacunación de los menores de 14 años, la consellera catalana de Salut, Marina Geli, advirtió de que "no hay evidencia científica" que recomendara vacunar a todo este grupo de edad y, por ello, sólo se vacunará a aquellos que presenten alguna patología de base previa. "En esto debemos ser estrictos", advirtió, por lo que "si la comunidad científica dice que no tienen por qué ser vacunados, no se hará". No obstante, "si se amplían los grupos de vacunación se podrá pasar de vacunar a un 20 por ciento a un 60 por ciento de la población, ya que habrá dosis para ello".

Por su parte, los consejeros de las comunidades gobernadas por el Partido Popular (PP) también han apoyado las medidas aprobadas en el Consejo ofreciendo el apoyo al Ejecutivo Central en esta materia. Así, el consejero de Sanidad valenciano, Manuel Cervera, señaló que a Comunidad Valenciana adelantará la vacunación de la gripe estacional como el resto de comunidades, en su caso, a la última semana de septiembre, "tratando de hacer una vacunación muy intensa y muy compacta para que en mes, o mes y medio, se finalice el proceso y se esté preparado para comenzar la vacunación contra la gripe A".

En este sentido, el "importante stock" de vacunas del que dispondrá el ministerio, "permitirá ir adaptándonos en las próximas semanas y meses para tener muy claro quiénes serán los grupos de población que vacunaremos después de los grupos de riesgo que ya están completamente definidos", afirmó Cervera.

Asimismo, señaló que su comunidad dará durante la primera semana del curso "toda la información necesaria a los alumnos". Para ello Educación y Sanidad estarán en "constante comunicación" para informar a los padres de alumnos y a los profesores "sobre todo lo que es la gripe A, cómo se trata, cómo se previene y lo que hay que hacer en las propias aulas y colegios para evitar el incremento de contagios", explicó Cervera.

Por su parte, la consejera de Sanidad de Galicia, Pilar Farjas, dijo al salir de la reunión que "Galicia también anticipará a la ultima semana de septiembre" la vacunación para la gripe estacional, de manera que permita a los gallegos "poder empezar a vacunarse de la gripe A en el mes de noviembre", según las previsiones de la Agencia Europea del Medicamento (EMEA, por sus siglas en inglés) y las autoridades sanitarias nacionales.

Castilla y León también adelantará el inicio del calendario de vacunación de la gripe estacional al 24 de septiembre, según señaló su consejero, Francisco Javier Álvarez Guisasola, quien destacó la unanimidad de los acuerdos alcanzados en el seno del Consejo. Además, dijo que la experiencia recopilada hasta la actualidad no indica que sea beneficioso el retrasar el inicio del curso escolar puesto que ello no evita la expansión de la enfermedad.

El conseller de Salud de Baleares, Vicens Thomas, destacó la postura común de las comunidades aútonomas con "independencia de su color político", consistente en proponer que el curso escolar comience "con toda normalidad", el avanzar el calendiario vacunal de la gripe estacional sin modificación de los grupos de riesgos sobre años anteriores y la definición de los grupos de riesgos de la nueva gripe a partir de las evidencias.


Por otro lado, el Ministerio de Sanidad y Política Social y las Comunidades Autónomas han acordado, en la reunión del Consejo Interterritorial del SNS, establecer un calendario común para vacunar de la gripe estacional. La ministra Trinidad Jiménez ha explicado que el inicio del período de vacunación se extenderá entre el 15 de septiembre y la primera semana de octubre y ha querido resaltar la unanimidad con las Comunidades para adelantar el calendario establecido en nuestro sistema sanitario.

El inicio de la campaña de vacunación de la gripe lo establecía cada Comunidad Autónoma, que es la que organiza la distribución y aplicación de las vacunas, que son gratuitas para todos los grupos de riesgos y se administran en los centros de salud.

La investigación se publica este mes en la revista Lancet y ocupa también su editorial


Barcelona (1-09-08). - Investigadores del Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL) y del Instituto Municipal de Investigación Médica (IMIM-Hospital del Mar), en colaboración con el Hospital Clínic de Barcelona, han participado en un consorcio internacional que ha desarrollado un nuevo índice de riesgo para pacientes que sufren EPOC. Con este índice, los médicos pueden evaluar de forma más objetiva la gravedad de la enfermedad y calcular el riesgo de mortalidad.

Según Milo Puhan, investigador de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg (EEUU), de la Universidad de Zurich (Suiza) y coordinador del consorcio internacional que ha llevado a cabo la investigación “A partir de ahora será posible ajustar el tratamiento en función del riesgo de mortalidad subyacente, como ya llevan haciéndolo los cardiólogos desde hace tiempo en pacientes con cardiopatía”.

La EPOC se encuentra entre las cinco principales causas de mortalidad de todo el mundo, y es la responsable de la muerte de tres millones de personas en el mundo cada año. La enfermedad llega a afectar a casi la mitad de los fumadores a lo largo de su vida. En España se estima que mueren más de 18. 000 personas al año por esta enfermedad, siendo la quinta causa de muerte en hombres (60 muertes por cada 100. 000 habitantes) y la séptima en mujeres (17 muertes por cada 100. 000 habitantes).

No obstante, estas cifras aumentan año tras año en España, debido a que nuestro país se sitúa a la cabeza de Europa en tabaquismo en adolescentes y ocupa los primeros puestos del mundo en tabaquismo asociado a la mujer.

La inflamación en los pulmones y el resto del organismo, junto con una insuficiencia respiratoria progresiva, producen ahogo, uno de los principales problemas de los pacientes en su vida cotidiana. “Por el momento, la mayoría de los pacientes reciben un tratamiento similar. Esto se debe en parte a la evaluación tradicional de la gravedad de la enfermedad, basada únicamente en la función pulmonar, que no predice con precisión las condiciones clínicas ni la evolución progresiva de la enfermedad”, afirma Judith Garcia-Aymerich, coordinadora española del estudio e investigadora del CREAL y del IMIM-Hospital del Mar.

Para llegar a esta conclusión el consorcio internacional de investigación analizó datos de 232 pacientes suizos de la cohorte Barmelweid y 342 sujetos españoles de la cohorte Caracterización Fenotípica y Evolución de la EPOC (PAC-COPD), que incluye pacientes con EPOC de siete hospitales de Cataluña, uno del País Vasco y uno de Baleares.


En el estudio que se publica en The Lancet se presenta por primera vez un índice de fácil uso en los centros de Atención Primaria, que es donde se trata a la mayoría de los pacientes con EPOC. El índice ADO (edad, disnea y obstrucción) tiene en cuenta, además de la función pulmonar, la edad de los pacientes y su nivel de disnea y predice la probabilidad de que un paciente concreto muera en los próximos tres años.

“Este sencillo y práctico índice muestra explícitamente el riesgo de muerte de un paciente concreto y contribuye a identificar qué pacientes podrían beneficiarse de un tratamiento individual más completo”, añade Garcia-Aymerich. Además de dejar de fumar y del uso de fármacos por inhalación, existen tratamientos no farmacológicos altamente efectivos, como la rehabilitación pulmonar y el ejercicio físico regular.

Los investigadores españoles responsables de este trabajo continúan investigando cómo progresa la EPOC a lo largo del tiempo y cómo se podría modificar esta evolución.

El proceso que se conoce como hiperalgesia inducida por opioides es en realidad un aumento de la sensibilidad al dolor


Madrid (11/13-7-09). - Investigadores de la Universidad Médica de Viena en Austria han identificado los mecanismos moleculares que participan en el dolor que causa la abstinencia de los opioides. Los resultados del estudio se publican en la revista Science .

Los científicos analizaron la acción de los opioides en la médula ósea de roedores y descubrieron una explicación al dolor paradójico que a menudo se produce durante la abstinencia de estos medicamentos o sustancias.

Al estudiar los efectos de los opioides sobre la médula espinal del modelo experimental y de delgadas secciones de la médula espinal de los mismos, los investigadores descubrieron que una abstinencia repentina puede aumentar la comunicación sináptica entre las neuronas, un estado conocido como "potenciación a largo plazo", en los mecanismos del dolor. Esta potenciación a largo plazo en realidad aumenta la sensibilidad al dolor y conduce a un trastorno conocido como hiperalgesia inducida por opioides.

Este descubrimiento sugiere que la potenciación a largo plazo es un mecanismo celular que subyace a la experiencia dolorosa de la hiperalgesia inducida por los opioides y la dependencia de algunos fármacos.

Debido a que la acción beneficiosa de los fármacos y su abstinencia dolorosa son distintos entre sí, los investigadores señalan que ahora podría prevenirse la potenciación a largo plazo con una abstinencia gradual y tratar selectivamente la hiperalgesia inducida por los opioides sin poner en riesgo los efectos analgésicos del dolor de los opioides.

Una prueba de habilidad intelectual entre los 20 y los 25 años podría predecir la probabilidad de mantener la actividad cognitiva normal cinco o seis décadas más tarde, incluso en presencia de enfermedad de Alzheimer


Madrid (11/13-7-09). - Las personas que tienen habilidades lingüísticas superiores al inicio de su vida podrían ser menos propensas a desarrollar enfermedad de Alzheimer décadas más tarde, a pesar de tener los signos característicos de la enfermedad, según un estudio de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore (Estados Unidos) que se publica en la revista Neurology .

Según Juan Troncoso, director del estudio, "Una persona que tiene en su cerebro placas y ovillos graves, los signos claros de la enfermedad de Alzheimer, podría no mostrar síntomas que afectaran a su memoria. Otra persona con los mismos síntomas en las mismas áreas cerebrales podría terminar con enfermedad de Alzheimer completamente desarrollada. Examinamos cómo la habilidad lingüística podría afectar al inicio de los síntomas".

Los investigadores analizaron el cerebro de 38 monjas católicas después de su fallecimiento. Las participantes formaban parte del Estudio de Monjas, un estudio clínico en activo. Los científicos determinaron dos grupos: mujeres con problemas de memoria y síntomas característicos de Alzheimer y mujeres con memoria normal con o sin los signos de la enfermedad en el cerebro.

Los investigadores estudiaron ensayos que 14 participantes escribieron cuando entraron en el convento entre los 15 y los 25 años. Estudiaron el número medio de ideas expresadas por cada 10 palabras. El análisis también midió la complejidad de la gramática que se empleaba en cada ensayo.

Los resultados mostraron que las puntuaciones de lenguaje eran un 20 por ciento superiores en las mujeres sin problemas de memoria en comparación con las de aquellas que sí tenían problemas para recordar. En lo que se refiere a la gramática no se encontraron diferencias.

Según explica Troncoso, "a pesar del pequeño número de participantes en esta porción del estudio, el descubrimiento es importante. Nuestros resultados muestran que una prueba de habilidad intelectual entre los 20 y los 25 años podría predecir la probabilidad de mantener la actividad cognitiva normal cinco o seis décadas más tarde, incluso en presencia de enfermedad de Alzheimer".

El estudio también midió cómo el desarrollo de las células cerebrales podría ser parte de la respuesta inicial de estas células a la enfermedad de Alzheimer o cómo estas células podrían evitar los problemas de memoria a pesar de la existencia de grandes lesiones producidas por la enfermedad.

Los resultados mostraron aumentos significativos en el tamaño de las células cerebrales en las monjas con habilidades de pensamiento normales y signos claros de enfermedad de Alzheimer en comparación con personas con problemas de memoria y aquellas con habilidades normales de pensamiento y sin signos de enfermedad de Alzheimer.

"Quizás las habilidades mentales a los 20 años son indicativas de un cerebro que podría afrontar mejor las enfermedades en años posteriores de la vida", concluye Troncoso.

Redacción

La proliferación del músculo liso es parte de un proceso llamado remodelación de las vías respiratorias, que se produce en muchas personas con asma y que puede conducir a una disminución de la función respiratoria con el paso del tiempo


Madrid (22-5-09). - La vitamina D podría ralentizar el progresivo declive en la capacidad respiratoria que padecen las personas con asma, según un estudio de la Universidad de Pensilvania que se ha hecho público durante la conferencia internacional de la Sociedad Torácica Americana que se celebra en San Diego (Estados Unidos).

Los científicos descubrieron que el calcitriol, sintetizado por el organismo, reducía el factor de crecimiento que induce la proliferación del músculo liso de las vías respiratorias humanas en personas con asma y aquellas sin la enfermedad. Los investigadores creen que al ralentizar este proceso se puede evitar o prevenir el declive irreversible en la respiración que deja a muchos asmáticos más vulnerables cuando sufren un ataque.

Los experimentos se realizaron con células de 12 sujetos y los investigadores compararon el calcitriol con la dexmetasona, ampliamente prescrito para el tratamiento del asma. Según los investigadores, aunque este último fármaco es un poderoso agente antiinflamatorio posee poco efecto sobre el crecimiento del músculo liso de las vías respiratorias.

El equipo de Gaton Damera, responsable del estudio, descubrió que el calcitriol inhibe este crecimiento muscular irregular de una forma dependiente de la dosis, con el máximo efecto de alrededor del 60 por ciento con la dosis de 100 nM.

Los investigadores están planeando un ensayo con calcitriol en pacientes con asma grave y esperan tener los datos del trabajo en aproximadamente un año. Damera señala que el calcitriol podría convertirse en una terapia muy importante ya sea en solitario o en combinación con los esteroides para tratar el asma resistente a estos medicamentos.

Los investigadores creen que el calcitriol funciona al inhibir la acción de un grupo de distintas proteínas responsables de la progresión del ciclo celular. Esta vitamina, que en la actualidad se emplea para tratar la psoriasis, podría también aplicarse a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Los autores creen que como en el caso del asma el calcitriol podría ralentizar la progresión de la remodelación de las vías respiratorias también en estos pacientes.

Alberto López Rocha
Presidente de la Sociedad Española de Médicos de Residencias (SEMER)






Madrid (17-3-09). - De todos es conocido que alrededor del 17 por ciento de la población española actual, casi 7.500.000 de personas, superan los 65 años, muchos de ellos con pluripatología y un consumo medio de 3,5 medicamentos por persona. A nivel de centros geriátricos, están institucionalizados cerca de medio millón de personas mayores de 65 años, estos con un sesgo mayor de patologías y por consiguiente, de complicaciones.

Los centros geriátricos en nuestro país supera con creces los 5000, atendido por personal sociosanitario en su mayoría y con unos recursos variables, dependiendo del estamento al que se pertenece y las ganas de los mismos. Con la entrada en vigor de la llamada popularmente como Ley de Dependencia, se están elaborando unas normas de calidad para atender a estas personas, entre las que se encuentra la formación, pero poco o muy poco se habla de dotación de recursos y mucho menos se habla de la participación directa de las Consejerías de Sanidad en el proyecto, excepto Castilla-La Mancha, que ya ha asumido su labor sanitaria, iniciada mediante el paso del personal sanitario dependiente de Asuntos Sociales a Sanidad, antes de la convergencia de ambas Consejerías.

Parece ser que cuando se habla de niveles asistenciales en nuestro país se olvida mencionar el ‘nivel asistencial intermedio’, ya que es el nivel donde se encuentran los centros geriátricos a caballo entre la Atención Primaria y los Hospitales, pues dispensan una atención mayor que en AP y lógicamente no tienen los recursos que un hospital, por consiguiente, tiene una cabida muy importante dentro del Sistema Nacional de Salud, cuando hablamos de saturación de hospitales y desburocratizar la AP.

Desde SEMER proponemos que los centros geriátricos pasen a ser gestionados por ambas Consejerías, Sanidad/Asuntos Sociales, cada uno dentro de su parcela, sumando medios para dar un mejor aprovechamiento de los recursos y medios sociosanitarios de que disponen. Debemos recordar que la propia Ley de Dependencia recoge la petición de ayuda a Sanidad, pues bien, no hay que pedir ayuda, los dos deben ir de la mano para lograr una mejor atención al dependiente, al anciano y mejorar las condiciones de los profesionales que los atienden, haciéndose extensiva la medida a los MAP y estructura de los hospitales.

La saturación que sufren la mayoría de la urgencias hospitalarias en épocas de epidemias o incrementos de patologías se da, sobre todo, entre las personas con edad geriátrica, muchos derivados desde los propios centros geriátricos, al carecer muchas veces de medios y recursos suficientes para atenderles en el centro, y otros, derivados desde la Atención Primaria por otros motivos estructurales e infraestructura domiciliaria. Todo puede tener solución a través de los centros geriátricos tanto públicos cono concertados.

Ocupándose directamente Sanidad de los recursos y profesionales sanitarios que actualmente gestiona Asuntos Sociales, como son centros de rehabilitación, disminuidos psico-físicos y centros geriátricos, se podría dar una mejor cobertura a los hospitales, los centros de salud y unidades rehabilitadoras, simplemente con la creación en los centros de unas áreas específicas que pueda recepcionar a pacientes hospitalarios que requieren unos cuidados mínimos que no se le pueden proporcionar en el domicilio pero sí en los mencionados centros, adecuados previamente a esas necesidades, derivándoles a los mismos y una vez completado las indicaciones del hospital y sin complicaciones, directamente desde los centros sociosanitarios al domicilio, evitando estancias prolongadas en los hospitales y sus urgencias.

La derivación que actualmente se realiza de los hospitales, si existiera una buena coordinación con los mismos, creando la figura de uno o dos coordinadores hospitalarios que sirvieran de enlace con sus centros hospitalarios, agilizarían la permanencia de los mismos en las urgencias hospitalarias, retornando en el menor tiempo posible, nuevamente a los centros. Prueba de ello es la existencia de algunas unidades de pluripatologías existentes en pocos hospitales y que tienen línea directa con sus centros geriátricos de referencia. Un ejemplo concreto: una persona que ha sufrido una reagudización de su EPOC en la residencia y se deriva al hospital por sospecha de neumonía y requiere alguna prueba diagnóstica. Pues bien, si existiera la figura de línea directa con el coordinador de esa unidad de pluripatología, le realizaría las pruebas diagnósticas y una vez confirmado el diagnóstico, volvería a remitirlo al centro para tratamiento, sin necesidad de ingreso hospitalario, salvo complicaciones mayores que no pueden ser tratadas en el geriátrico. Todo se traduce en una mayor agilidad, mejor calidad asistencial y aprovechamiento de los recursos existentes.

La creación de consultas externas en los centros de discapacitados, geriátricos y centros rehabilitadores para atender a la población cercana a los mismos y dependientes de los centros de salud del lugar, atenuaría la demanda que actualmente están sufriendo los MAP, para lo cual se requiere dotarlos de sistemas informáticos cruzados entre los CS y geriátricos, así como compañías, intercambio formativo donde se involucrarían las Sociedades Científicas relacionadas (SEMER, SEGyG, Sociedades Geriátricas autonómicas, SEMES, SEMI, agencias oficiales formativas), autovisados de medicación que no tiene su sentido que pase por inspección médica, saturando los mismos, ya que el profesional que trata es el que debe prescribir, pues conoce mejor al paciente y los lugares que ya lo tienen. No se ha disparado el gasto por ese motivo.

En definitiva, el aprovechamiento de los recursos actuales, sumando la aportación de las Consejerías que actualmente las tienen dentro de su programa, sería una respuesta muy buena a las necesidades actuales que demanda nuestro SNS y las particulares de los usuarios.

Madrid (16-9-09). - Se ha presentado, en el congreso de la Sociedad europea de Respiratorio 2009, una nueva herramienta para avanzar en la evaluación de pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Los expertos esperan que este cuestionario de evaluación de la EPOC denominado CAT (COPD Assessment Test ) suponga un importante avance en los esfuerzos para reducir la carga de una de las dolencias más debilitantes del mundo.

CAT ha sido desarrollado para medir el impacto de la EPOC en la calidad de vida del paciente, permitiéndole describir sus síntomas con más precisión. Eso, a su vez, mejorará la comunicación con el médico y le proporcionará una mejor comprensión del impacto real de la enfermedad, permitiendo un tratamiento más personalizado, así como la optimización de la atención del paciente, según se informa en un comunicado.

El profesor Paul Jones, de la Universidad Saint George de Londres, que lideró el desarrollo de la herramienta, ha concretado que “nuestros métodos tradicionales de medir la gravedad de la EPOC mediante pruebas de función pulmonar no reflejan adecuadamente la variedad de efectos que la enfermedad puede causar en los síntomas del paciente, en sus actividades diarias y su bienestar. A medida que la EPOC empeora con el tiempo, a los médicos les puede resultar difícil valorar con precisión sus efectos en los pacientes. Éstos se acostumbran a los síntomas y, por lo tanto, pueden subestimar la gravedad de su enfermedad cuando se les pregunta. Como resultado, actualmente no estamos alcanzando los niveles de éxito terapéutico que serían posibles”.

Los puntos que componen la prueba CAT, diseñada para ser cumplimentada directamente por los pacientes, se identificaron a raíz de muchas entrevistas con pacientes, combinadas con una metodología científica rigurosa. Una amplia selección de expertos internacionales en EPOC, grupos de pacientes y sociedades profesionales también han desempeñado un papel fundamental en su desarrollo.

En España, un grupo de expertos en EPOC coordinará la validación del cuestionario en español antes de su divulgación para el uso general, que se estima en la primavera de 2010.

Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología 2009


Barcelona (3-9-09). - Nuevos datos que confirman las serias consecuencias fármaco-económicas que conlleva la infrautilización de dosis bajas de ácido acetilsalicílico para la prevención de las enfermedades cardiovasculares han sido presentados estos días por Bayer Schering Pharma en el marco del Congreso Europeo de Cardiología, celebrado en Barcelona. Según informa la compañía en un comunicado, un grupo de expertos ha debatido sobre los nuevos resultados del estudio Aspirin Underutilisation and Compliance in CVD Treatment (ACT) en el contexto de las investigaciones recientes con dosis bajas de aspirina (comercializado en España con el nombre de Adiro) para la prevención de la enfermedad cardiovascular. Los expertos subrayaron la necesidad de ampliar el uso de la terapia con ácido acetilsalicílico a bajas dosis para ayudar a reducir el problema a nivel mundial que suponen la morbilidad y discapacidad causadas por este tipo de enfermedades.

El estudio ACT, basado en la respuesta de 7. 363 médicos de 18 países de Europa, Asia-Pacífico y Sudamérica, a un cuestionario on-line, reveló que, aunque la terapia con dosis bajas de aspirina fue recomendada a más del 85% de los pacientes que habían sufrido un infarto de miocardio previo, el cumplimiento de esta terapia fue subóptimo. Parte del problema parece residir en la falta de contacto regular entre médico y paciente tras la aparición del infarto, contacto que va desde el 45% de Sudamérica, pasando por el 65% de Europa, hasta el 72% de Asia-Pacífico. En cualquier caso la visita al médico no fue suficiente para asegurar que los pacientes que se podrían haber beneficiado de dosis bajas de ácido acetilsalicílico siguieran el tratamiento prescrito, continua el comunicado.

“Incluso los pacientes con un buen seguimiento por parte de sus médicos han realizado un cumplimiento sub-óptimo de la terapia con aspirina, lo que nosotros atribuimos al insuficiente diálogo entre pacientes y médicos en relación al tratamiento”, ha comentado el Profesor Augusto Zaninelli, investigados del estudio ACT. A lo que añadió “incrementar la implicación del paciente en el proceso de toma de decisiones es una medida clave para aumentar el cumplimiento de la terapia”.

El no cumplimiento por parte de los pacientes (total o parcial) en el estudio ACT fue de un 29% en Europa, 35% en Latinoamérica y 37% en Asia-Pacífico.

El Profesor de Economía de la Salud y Farmacoepidemiología de la Universidad Ghent, de Bélgica, Lieven Annemans, ha destacado recientes análisis económicos que han confirmado el coste-efectividad de dosis bajas de aspirina, incluso en personas con un riesgo anual bajo de accidente cardiovascular.

Los expertos sugieren que la nueva gripe podría expandirse más y dominar a la gripe estacional


Madrid (3-9-09). - Investigadores de la Universidad de Maryland (Estados Unidos) han afirmado que es poco probable que el virus A/H1N1 mute y se convierta en un virus "multirresistente", como han alertado algunos expertos hasta ahora. A pesar de que las investigaciones del virus A/H1N1 han demostrado que se expande con mayor rapidez y causa complicaciones más graves, este grupo de expertos también demostraron que, no hay señales de que mute con otros de los virus estacionales.

El experto del National Institute of Allergy and Infectious Diseases, perteneciente al National Institutes of Health, el doctor Anthony Fauci, señaló que "los resultados sugieren que este virus superará a las cepas del virus de la gripe estacional y también se expandirá más". Durante el estudio, los expertos infectaron a hurones tanto con el virus de la gripe A como con el virus de la estacional, y ambos grupos contrajeron la enfermedad aunque sólo el A/H1N1 pasó a otros hurones, lo que sugiere, según destacaron, que dominará a la gripe ordinaria.

Ya se ha aplicado esta técnica con éxito en 46 de los 53 pacientes tratados, el 87 por ciento, aunque los autores confían en mejorar estos datos y conseguir una curación de hasta un 93 por ciento si la operación se concluye en menos de tres horas y media


Madrid (1-9-09). - Un equipo de científicos del Hospital Bichat de París (Francia) han desarrollado un novedoso método con el que, gracias a la combinación de dos tratamientos ya conocidos, para atender de urgencia los accidentes cerebrovasculares con una tasa de curación del 93 por ciento, según los resultados de la investigación que aparecen publicados en el último número de la revista The Lancet Neurology .

En concreto, esta nueva herramienta se ha probado en la principal causa de estos accidentes, la trombosis de las arterias cerebrales, y se basa en una doble inyección de Activador del Plasminógeno Tisular Humano Recombinado ('Actylise', comercializado por Boehringer Ingelheim) para el ictus cerebral, en el pliegue del codo y en la propia arteria coagulada.

Según explicó el autor de la investigación, el jefe del Servicio de Neurología del Hospital, el doctor Pierre Amarenco, la inyección intravenosa en el codo debe hacerse en las tres primeras horas después de haber sufrido el ictus y permite curar al paciente en un 40 por ciento de los casos.

Al mismo tiempo, se prepara un microcatéter para efectuar "el descorche de la arteria" inyectando así el fármaco para disolver el coágulo. "La segunda parte de la intervención lleva más tiempo", advierte este experto, y aunque el porcentaje de eficacia oscila entre el 60 y el 70 por ciento "por cada minuto que pasa se destruyen dos millones de neuronas"

Si el coágulo no consigue disolverse el neurólogo puede "capturarlo" con una especie de "lazo" que introduce por el microcatéter, explicó Amarenco, lo que dificulta no obstante una mayor recuperación del paciente.

Este descubrimiento sugiere que la actividad hormonal más que el curso de la vida de una mujer podría influir en la evolución de la enfermedad después del diagnóstico de cáncer de ovarios


Madrid (11/13-7-09). - La supervivencia entre las mujeres con cáncer de ovario está influida por la edad de la menarquia y el número total de ciclos ovulatorios durante la vida, según un estudio de los Centros de Control y Prevención de las Enfermedades en Atlanta (Estados Unidos) que se publica en la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention .

Los resultados de estudios previos indicaron que menores ciclos ovulatorios durante la vida, un mayor número de partos, el uso de anticonceptivos, histerectomía y ligadura de trompas están asociados con menor riesgo de desarrollar esta forma de cáncer. Sin embargo, se sabe poco sobre la influencia de estos factores sobre la supervivencia de la paciente tras el diagnóstico del cáncer de ovarios.

Los investigadores examinaron la influencia de estos factores reproductivos sobre la supervivencia en el cáncer de ovarios. Para ello realizaron un análisis de 410 mujeres de entre 20 a 54 años que se inscribieron en un estudio sobre el cáncer y hormonas esteroides entre 1980 y 1982 y que tenían cáncer de ovarios. Después de un seguimiento de 17 años, 221 de ellas, no sobrevivieron.

Los descubrimientos mostraron que la supervivencia global de 15 años entre la población de estudio era de un 48 por ciento. El ciclo de ovulación durante la vida y el momento en el que se produjo la primera menstruación, fueron dos factores que jugaron un importante papel para predecir la mortalidad por cáncer de ovarios.

Las mujeres con el mayor número de ciclos ovulatorios durante su vida tenían una supervivencia menor en comparación con aquellas que tuvieron menos ciclos. Los científicos explican que el número de ciclos ovulatorios a lo largo de la vida que tiene una mujer se ve afectado por el uso de píldoras anticonceptivas, embarazos y lactancia, aspectos que causan que se detenga temporalmente la ovulación y que se reduzca el número total de ciclos.

Además, los investigadores determinaron que aquellas de edad más joven en el momento de la menarquia tenían una peor supervivencia. Después del diagnóstico del cáncer de ovario, las participantes que tenían su primera regla a los 12 años eran más propensas a morir en comparación con aquellas que la tuvieron por primera vez a los 14 o más tarde.

Según explica Cheryl L. Robbins, directora del estudio, "ahora tenemos evidencias de que el número mayor de ciclos ovulatorios durante la vida podría participar en el desarrollo del cáncer de ovario al igual que en el riesgo de mortalidad después de ser diagnosticada con la enfermedad".

E.P.

Para el presidente del Gobierno el anteproyecto de ley que busca "dar más garantías y derechos a las mujeres, con más protección a la intimidad y con una política de prevención de educación sexual que alguna falta hace en el país"


Madrid (20-5-09). - El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha defendido que las jóvenes de 16 años puedan abortar sin consentimiento paterno "para evitar interferencias" en la decisión de la mujer, aunque ha augurado que estos casos serán mínimos. "Con esta norma preservamos una situación excepcional", ha dicho el presidente del Ejecutivo, al tiempo que ha afirmado que "es una decisión íntima de la mujer", pues "tiene la responsabilidad de un embarazo para toda la vida".

Asimismo, Zapatero ha apuntado que esta medida parte de los expertos y se recoge en la mayor parte de las legislaciones europeas. "Hagamos caso a los expertos; tengamos como referencia lo que pasa en las legislaciones europeas, que tienen más experiencia que nosotros en intentar armonizar los derechos de la madre y los derechos de libertad individual con la protección a la vida", ha agregado.

Tras afirmar que la "última responsabilidad" está en la mujer, Zapatero dijo que la iniciativa de su Gobierno es "una opción de confianza en las mujeres". En cualquier caso, reiteró que "se debe respetar su intimidad y su decisión" y aseguró que la "gran mayoría" de las menores "podrán compartir con quien estimen conveniente su decisión". Finalmente, el jefe del Ejecutivo ha defendido el anteproyecto de ley, ya que busca "dar más garantías y derechos a las mujeres, con más protección a la intimidad y con una política de prevención de educación sexual que alguna falta hace en el país".

Por su parte, CiU propone crear en el Senado una ponencia de seguimiento de la gripe A


Madrid (3-9-09). - La ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, ha asegurado que "hoy por hoy" se mantiene la decisión de incluir a las mujeres embarazadas dentro de los grupos de riesgo para recibir la vacuna contra la gripe A, tal y como ratificó el pasado lunes el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS).

Así lo indicó la titular de Sanidad tras el encuentro con las principales asociaciones de padres de alumnos y el ministro de Educación, Ángel Gabilondo, en respuesta a la recomendación Centro Europeo de Enfermedades Infecciosas de retrasar la inmunización al colectivo de embarazadas porque no puede ser sometido a un ensayo clínico. No obstante, Jiménez ha señalado que esta recomendación será estudiada por la Comisión de Salud Pública.

"A día de hoy los grupos de riesgo son el personal sanitario, los enfermos crónicos, embarazadas, y los servicios especiales. Esto es lo que hay. Siempre se dijo que se pueden añadir otros grupos y revisar el programa de vacunación", aseveró la ministra, para añadir que "cuando la Comisión de Salud Pública estudie el informe (europeo), decidirá. No hay variación ni alteración respecto a lo adoptado en el Consejo Interterritorial de Sanidad, pero estamos abiertos las recomendaciones", apostilló.

Ponencia en el Senado
Por su parte, la senadora de Convergencia i Unió (CiU) Rosa Nuria Aleixandre ha registrado en el Senado una moción para crear en el marco de la Comisión de Sanidad una Ponencia de seguimiento de la gripe A/H1N1 en la que se estudie la evolución del funcionamiento de los servicios básicos y se definan otras áreas a las que puede afectar el virus.

Aleixandre recuerda que el hecho de que la gestión sanitaria esté traspasada a todas las comunidades autónomas, excepto Ceuta y Melilla, hace "oportuno" la creación de dicha ponencia en la cámara territorial, sobre todo ante la necesidad de que las autoridades, tanto sanitarias como no sanitarias, "deban realizar previsiones sin datos reales de la posible evolución de la misma", informa CiU en un comunicado.

Además, destaca de que "la inexistencia de una vacuna específica para la gripe A/H1N1 y de dosis suficientes para toda la población" plantean la necesidad de llevar a cabo "un control más rígido" ya que, según añadió, "se desconoce la efectividad y posibles efectos secundarios de la vacuna cuando esta llegue a los servicios sanitarios.